暮去朝來，忽又半載。

這半年，雲安過得比想象中順遂，也可說是一種懸而未決的無聊。李珩繁忙，只召見過三兩次，餘下便是韋妃常遣人問候贈禮。但她難免總想著，李珩所謂的“慢慢來”，到底要“慢”到何時。

無聊中自然也少不了取樂。

離大寧坊不遠的城門通化門外，有一座龍首山，川流圍繞，別有意境，而因地處長安城的東北角，偏狹幽僻，倒少有游人。雲安便隔三差五地常去，奔馬戲水，愜意非常。

陪著她的，除了是素戴，有時也是許延。二人原本混熟了，又因李珩交代，許延便時常關顧裴家，也便與雲安湊到了一塊。

尋常一日，龍首山腳下一片臨水石灘，雲安與許延歇了馬，撿石子扔著玩。雲安渾身起勁，扔得比許延遠，每一下便笑他一句，許延原還應對著，可漸漸倒洩了氣，不玩了，一把癱坐地上。

“怎麽了，說你兩句就不行了？輸不起啊？”雲安仍不停，只瞄了許延兩眼，“我讓你一回好了！”

許延卻是懶懶的，隨手拔了根雜草在手裏盤弄，說道：“每次就我們兩個人，都玩膩了，人多才好呢！”

雲安一笑，覺得許延像有什麽心事，“還有誰呢？我在長安也沒什麽朋友，難不成你想素戴啦？”說笑著，她便也到許延身側坐下，故意瞧他的反應。

“這是什麽話！”許延急了，眼睛瞪得滾圓，“我才不會想小丫頭呢！你少信口胡言。”

雲安自然就是信口取笑，但見他雖急卻也不是羞澀，只是極力撇清的樣子，便忖度著又問：“那你想什麽呢？”

許延輕舒了口氣，眉宇間浮上一層難解之意，緩緩才道：“沒什麽，就是覺得好久不見阿奴了。”

雲安已知阿奴與許延的往事，但阿奴不如許延可親，她便也不曾多提，只道：“你們職責不同，自然少見，另約別的朋友就是。”

許延搖頭，卻是挑眉一笑：“沒別人了，我和他自小跟隨太子，沒空交朋友，也只有彼此一個朋友。”

原來說了半天，許延就是思念阿奴了，只是這般流露相惜之意尚是頭回，雲安一時起了興趣。“你這私下的性子，與他那樣冷冰冰的人，是怎麽合得來的呀？小時候沒少打架吧？”

既已提到了阿奴，也是勾起了回憶，許延樂意說給雲安聽：“他是頗有武功，但從不欺負我，也非天生冷淡，只是習慣罷了。”

頓了頓，許延將手中盤弄的雜草打了個結，朝水面扔了過去，雜草輕微，又隨風飄遠了。“他不像我，家業根基就在長安，他是二十年前燕州之戰的俘虜，是烏梁孤兒。”

自幼為人侍從多是不知父母家門的，但雲安沒想到阿奴居然不是中朝人，而且身世淒涼至此。她略感羞慚，而心口鈍鈍的，又隱約想到了什麽。

“那一戰的俘虜，凡足十歲男子盡殺，留下些婦孺便被挑選著送到京中為奴。那天，押送的隊伍進了城門，他因不服管教被軍士鞭笞，我趕巧路過救了他，便就帶他回了家，後來也便一道侍奉太子。”

雲安不言，點點頭繼續恭聽。

“一開始他是既不懂漢話，更不識文字，只每每說出遏諾澤英四個字調，過了些時我才明白，這就是他的名字。等到了太子跟前，太子嫌拗口，取了諧音，便成了如今的阿奴。太子看重他骨骼精壯，又沈默謹慎，便帶他一道習武，做了近從。我是不喜歡那些打殺，閑時就教他認字讀書，他現在完全就是一個漢人了。”

許延說完，轉過臉朝雲安笑了笑，頗有些得意，卻又壓低聲音，神秘道：“所以，我是他的恩人，又是他的老師，他對我比對太子殿下還好呢！”

雲安低頭一笑，甚覺許延形容天真，亦感懷他二人的情誼，但輾轉所言，卻無關這些：“烏梁是北方敵國，燕州便是北庭軍所轄，那你知不知道，現在有無戰事呢？”

雲安問得小心，怕被察覺什麽似的。許延反倒平常，想了想道：“如今並未聽說有戰事，但烏梁乃朝廷北患，遲早是要解決的，這也是太子殿下最關切之事。”

“遲早”二字聽得雲安心中一驚，撐在石灘上的手也不覺抓緊。她不希望有大戰，也不懂兵事，只不過，有些人，有些事，似乎註定會適時地躍然眼前。

……

幾日後，雲安獨自又往龍首山去，卻不為取樂，單是散心。許延提起的烏梁，成了她的新愁。

過了石灘便是上山的路，半山腰有一法華庵，雖規模不大，香火不盛，卻已歷經百載，既古樸又清靜。雲安常見母親禮佛祈福，便忖度著也去拜一拜，靜靜心。

既是庵堂，除了比丘尼，來往禮拜的也都是婦人，身著男裝的雲安一踏進庭院，便令眾人紛紛避目。她只好笑笑，與人避開，心想，這一處雖離城不遠，卻當真風氣隔世。

雲安不太懂敬佛的禮數，只偷偷瞥著旁人的動作學了一遍，她亦不知該如何祝禱，那些言辭就算默然於心，也有些艱難，終是泯然於合掌的一瞬。只望，神佛有靈，暗度心意。

低頭出來，天光尚早，因前庭人多，雲安便著意往後園游散。古意的臺閣，清幽的檀香，置身其中，仿佛真的能遣懷。她不禁想來，古往今來的隱士，藏起志向鋒芒，沈浸避居，也許未必是時世不好，而不過是安逸避世省卻了太多煩擾，令人簡單。

十四歲前，雲安原就活得簡單。

無意間，也不知到了哪處，猛一回神，聽見嘩啦一陣水聲。雲安擡眼看去，不遠處的井口，一個身形瘦弱的女子正吃力地打水，滿地潮濕，似乎不是第一次打翻水桶了。

這些活難不倒雲安，她不及多思就小跑了過去，但那女子見人警覺，反一下脫了手，連連退步。雲安只見那木桶落入井中，繩索也快掉進去，便忙先拽住，站穩了，這才解釋：

“別怕！我只是想幫你，我……”

然則，話音忽然梗住，落在那女子臉上的目光也霎時定住了——這女子，雲安認得。

相對半晌，驚愕無措，雲安如此，那人亦然。

“為，為何啊？”擠出的幾個字尚且發啞，一個稱呼卻已盤桓久了，終究蹦出來，“長姊，你為何在此啊？！”

這女子，是鄭瀾，穿著比丘尼的海青法衣，像是戴發修行。

雲安沒有得到回應，只看鄭瀾的臉色一點點蒼白，淚如斷珠，兩肩拱縮著，又顫抖又無力。但是，也並不難猜鄭瀾因何如此處境，黃氏之死，鄭家禍事，必然是牽連到她了。

“長姊，你不要害怕。”當此時，無暇多思，雲安再次主動靠近，慢慢地攬住了鄭瀾，“你住在這裏？我們回房再說？”

鄭瀾猶是踟躕，緊咬著唇，亦不敢近對雲安的目光，緩而泣道：“有罪之人，不配。”

莫說現在已無需在意，就是當時事發，雲安也沒有多少苦恨。況且，鄭瀾早嫁，對娘家的事是一無所知的。“既然教我巧遇長姊，我必不會坐視。長姊若不願在此吐露，那我便帶你走！”

說完，雲安當真扶著鄭瀾往院外走，鄭瀾自然更不願，情急為難之下，終於應下了。一路默默，鄭瀾拖著滿懷愧疚，將雲安帶到了寄居的禪房，位於法華庵西南角的一個窄院。

雲安大略環顧，鄭瀾是獨居，連個幫襯的侍婢也沒有，屋舍尚算整潔，是能安置人的。進了屋，談不上陳設，只剩一些簡單物用。一張磨得凹陷的小案擺在南窗下，已是最像樣的器物了。

鄭瀾立在案旁，仍一副悔罪之態，難於啟齒。雲安心中已有計較，深吸了口氣，相扶鄭瀾坐下，盡力溫和：

“我是去歲夏秋隨父母到京的，我阿爹做了京兆尹。那時事後，我同濡兒說過，要多關顧長姊，但想必還是累及長姊了。雲安坦誠，也辨得清是非，絕無嘲諷之心。”

這字字句句，鄭瀾都聽得進去，但自己的母親犯下如此悖逆人倫，十惡不赦的大罪，她又怎樣在受難者的面前擡起頭來？一間隙，鄭瀾忽而動身伏地，跪在了雲安身前。

額頭磕地的悶聲驚了雲安一跳，忙要將人拉起，又被鄭瀾按住，她稍擡了身子，目光依舊低著：

“雲安，我該替母親還你一條命！”

雲安楞了片刻，卻是能深刻理解這種母女之義的，就像先前柳氏待她疏離，她雖常為不平，卻終究體貼母親。聖賢常言，天下無不是的父母，又言，父母之過不可宣，皆是教導為人子女者，不能記恨父母，寧替其受過，全孝義之本。

“長姊是做母親的人，我也有自己的母親，我深知長姊之心，長姊也該體會我的心。”雲安又去扶持鄭瀾，貼近身子，輕輕地撫著她鬢邊零散的發絲，“我與長姊，從無仇怨。”

鄭瀾緊抿著唇，克制著身上的顫抖，終究忍愧擡起了一雙通紅的眼睛，“但，事到如今，是我該受，你又何苦理會我呢？”

雲安淡淡一笑：“我豈不知長姊原就在長安？若真有意，也不必等到今日偶遇，只是天意啊。”

鄭瀾低嘆了聲，依著雲安坐回原處，用袖口拭了拭臉頰，開始訴說她這一年多來的遭遇。

原來，一自洛陽的消息傳到薛家，薛家父母便深以為恥，覺得黃氏與人有奸，鄭瀾也非鄭家之女，即刻就要兒子休妻。鄭瀾固然無顏以對，但丈夫並不願相離，帶著三個孩子苦苦哀求，也沒有換回父母的一絲寬容。

僵持數日後，鄭瀾為保孩子有家門可依，主動離開了薛家。丈夫恐她無路可走，輾轉將她安置在了法華庵。雙親得知，雖未再逼，卻也再不許兒孫探視，鐵了心要鄭瀾自生自滅。

如此事實，既是意料之中，又不由地令人心寒。

“其實薛郎時有探望，只是他也實在為難，我亦別無所求，只求他照料好三個孩子，不教他們名聲受累。”

別的都可再論，唯是這般隔絕母子，雲安覺得過於殘忍，亦非所謂清理門戶，肅清家風之道。“寄居庵堂不是長久之計，這幾日我準備一下，好歹接你到城裏安頓！”

“我不會走的，更不能再接受你的恩惠。”鄭瀾知道雲安的心思，一味含愧中，又夾雜著決然的懇切，“庵中清靜，也可修行贖罪。雲安，你能如此待我，我已萬般知足！早些回家去吧，否極泰來，你的福報還在後頭。”

雲安也知輕易勸不動鄭瀾，話到此處，一時默然。

又陪著靜坐了片刻，雲安離開了。鄭瀾倚在門前目送，笑中含淚，仿佛是一場訣別。雲安數度回首，回應的笑容中，也難掩酸楚。

說到底，都是女子，若天道不佑，世道摧殘，便總有一日會被慘烈的宿命所吞噬。

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